Происшествие случилось 28 марта: 75-летняя женщина искала металл недалеко от столицы страны, Тбилиси, когда ее лопата повредила оптоволоконный кабель.

Поскольку 90% доступа в интернет для Армении поставляет Грузия, невольный саботаж, произведенный старушкой, имел катастрофические последствия. Интернет-пользователи нации, насчитывающей 3,2 миллиона человек, на целых пять часов были оставлены считать ворон, пока основные национальные провайдеры - ArmenTel, FiberNet Communication и GNC-Alfa были не в состоянии работать в обычном режиме. По телевизору показывали репортеров из ереванского новостного агентства, мрачно глядящих в пустые экраны мониторов.

Также пострадала интернет-связь на большой части грузинской территории и в некоторых районах Азербайджана.

«Это произошло из-за 75-летней бабушки, искавшей в земле медь, которую она могла бы продать на лом», – сказал в среду пресс-секретарь Министерства внутренних дел Грузии.

Имя женщины не называется,  местная пресса прозвала ее «хакером с лопатой», и сейчас ведется следствие на предмет умышленного нанесения вреда имуществу. В случае признания вины ей грозит до трех лет тюремного заключения.

По словам пресс-секретаря Министерства внутренних дел Грузии, женщину пока что отпустили, «приняв во внимание ее почтенный возраст», но могут вызвать для дачи дополнительных показаний.

Повреждение зафиксировала система, контролирующая оптоволоконный канал из Западной Европы и бригада службы безопасности немедленно выехала на место происшествия, где и была арестована подозреваемая. В Министерстве внутренних дел говорят, что сообщников у нее не было.

Сам канал принадлежит «Грузинским железным дорогам» и надежно защищено, но оползни или сильные дожди могли обнажить кабель, так что «копатели» могли его заметить.

Вытягивание из земли неиспользуемых медных кабелей на лом было популярным средством выручки в Советском Союзе. Некоторые предприниматели даже использовали тракторы, чтобы вытягивать сотни метров кабеля из-под земли на ядерного полигона в районе Семипалатинска в Казахстане.