Многие из них оставались на площади всю ночь из-за опасения, что утром доступ на нее будет блокирован силами безопасности. Стремясь сбить волну протестов и свести к минимуму число их участников, иракские власти ввели накануне вечером запрет на передвижение всех видов транспорта в Багдаде, а также Мосуле, Киркуке и Басре.

Все улицы, ведущие к площади Тахрир, блокированы войсками и полицией. Вход на мост Джумхурия, который ведет в «зеленую зону», где расположены здания правительства и парламента, перекрывают армейские бронетранспортеры.

«Правительство неустанно говорит о демократии, о праве на демонстрации, а само делает все, чтобы даже добраться до площади Тахрир было невозможно», — сказала в беседе с РИА Новости председатель иракской Организации помощи вдовам и сиротам Хана Ахмед.

Демонстрация в центре Багдада с требованием улучшить условия жизни народа, положить конец коррупции и безработице проходят вторую неделю подряд. На этот раз в ней принимает участие значительно больше женщин. «Мы хотим, чтобы наш голос был услышан. Народные выступления в других арабских странах показывают, что если мы его (голос) не поднимем, никто не вспомнит о правах женщин», — говорит Хана Ахмед.

Тем временем, военное командование Багдада уже потребовало от демонстрантов в течение получаса освободить площадь Тахрир. Солдаты начали теснить участников акции протеста.

После прошедших в прошлую пятницу во многих городах Ирака протестов премьер-министр Нури аль-Малики потребовал от правительства в 100-дневный срок продемонстрировать способность выполнить требования населения. Демонстранты, в свою очередь, обещают внимательно следить за тем, как они будут выполняться, и не ослаблять давление на власть. «Мы будем продолжать демонстрации, пока наши требования не будут выполнены», — гласит один из плакатов на площади Тахрир.

По окончании пятничной молитвы число участников акции протеста на площадь Тахрир резко возросло. К ним присоединились сторонники радикального шиитского лидера Муктады ас-Садра. Накануне он призвал иракцев выйти в пятницу на демонстрации, чтобы «отвергнуть вмешательство США в дела Ливии и других арабских стран».

«Мы здесь, чтобы выразить поддержку народу Ливии, заявить о неприемлемости иностранного вмешательства в дела этой страны», — заявил журналистам член руководства движения Ас-Садр Салах аль-Обейди. Он потребовал ухода американских оккупационных войск из Ирака, сказав, что «США — государство зла и причина всех бед в мире».

Несмотря на то, что толчком для демонстраций в Ираке стали массовые народные выступления против режимов в Тунисе, Египте и ряде других стран региона, в Ираке протестующие обвиняют правительство в основном в коррупции, а также в том, что за восемь лет, прошедшие со времени падения режима Саддама Хусейна, оно так и не смогло наладить снабжение населения электричеством и водой, справиться с безработицей.