Действия британской нефтяной компании BP по ликвидации последствий утечки нефти в Мексиканском заливе могут быть приостановлены из-за усиления урагана "Алекс", сообщает Bloomberg.

Управляемая BP платформа Deepwater Horizon затонула в Мексиканском заливе у побережья штата Луизиана 22 апреля после 36-часового пожара, последовавшего вслед за мощным взрывом, унесшим жизни 11 человек. Утечка нефти, которая началась следом и продолжается до сих пор, уже нанесла ущерб американским штатам Луизиана, Алабама, Миссисипи и грозит региону экологической катастрофой.

BP понадобится еще три рабочих дня, чтобы водрузить новый купол, который будет передавать на судно дополнительный объем вытекающей нефти в размере 20-25 тысяч баррелей в день, заявил старший вице-президент компании Кент Уэллс (Kent Wells). Работы будут завершены к 7 июля, добавил он.

"Это очень тщательная работа. Многое делается на поверхности, и нам нужна ровная поверхность моря, чтобы это делать", - заявил Уэллс. Волны, поднимаемые ураганом, могут "ограничить нашу возможность проводить данные операции", добавил старший вице-президент BP.

На данный момент объем утечки оценивается приблизительно в 60 тысяч баррелей в день. Благодаря установке нового купола BP сможет собирать 53 тысячи баррелей вытекающей нефти в день. К середине июля BP планирует собирать до 80 тысяч баррелей в день.

В следующем месяце ожидается окончание строительства двух разгрузочных скважин. Затраты на ликвидацию последствий на 28 июня оценивались в 2,65 миллиарда долларов.

В устранении утечки принимают участие 39 тысяч сотрудников компании, представителей правительства США и добровольцев, 5 тысяч суден и 110 воздушных суден.

Инцидент в Мексиканском заливе стал крупнейшим аварийным разливом нефти в США, масштабы которого превысили последствия от крушения танкера Exxon Valdez у побережья Аляски в 1989 году. Тогда из севшего на мель судна вылилось около 260 тысяч баррелей нефти.

Около 300 рабочих нефтяной компании Shell 26 июня были эвакуированы с нефтедобывающих платформ в Мексиканском заливе из-за угрозы приближения тропического шторма "Алекс".

Первый в сезоне ураганов 2010 года "именной" тропический шторм сформировался в минувшую субботу в Атлантике около полуострова Юкатан, разделяющего Карибское море и Мексиканский залив. Специалисты Центра прогнозирования ураганов Национальной гидрометеорологической службы США (National Hurricane Center) в Майами дали новому шторму имя "Алекс" (Alex).

Как отмечает сайт телеканала CNN, шторм может существенно усугубить экологическую обстановку в заливе, где компания BP уже два месяца безуспешно пытается справиться с разливом нефти. Синоптики и экологи опасаются, что из-за разгула стихии на побережье штата Флорида может с новой силой обрушиться черный прилив, и размер нефтяного пятна в Мексиканском заливе увеличится.

Официально сезон ураганов в Атлантике начинается 1 июня. Имя присваивается тропическому шторму, когда ветер, сопровождающий его, дует со скоростью свыше 62 километров в час. Шторм становится ураганом, когда скорость ветра превышает 119 километров в час.