Ржевская битва является одним из самых героических эпизодов Великой Отечественной войны. Бои шли на центральном участке советско-германского фронта с января 1942 года по март 1943-го. Победа в Ржевской битве окончательно сняла угрозу Москве. Не случайно советское руководство придавало огромное значение этому участку фронта.

Ознакомление с героической историей Ржевской битвы входило в программу пресс-тура, посвященного 65-летию Победы, организованного РИА Новости для журналистов стран СНГ.

Сражения в районе Ржева, Сычевки, Гжатска, Вязьмы, Белого были не просто боями за отдельные города, а единой непрерывной кровопролитной битвой.

В ходе наступления Красной Армии под Москвой в декабре 1941 года, немцев отбросили от столицы, Калинин освободили быстро - 16 декабря 1941 года, и казалось что очень быстро освободят и Ржев, но этого не произошло.

На этом участке сосредоточились очень крупные силы противника - основные силы группы армий "Центр", которыми немецкое командование планировало еще раз наступать на Москву.

Ржев и Сычовку генералы Вермахта называли краегольными камнями Восточного фронта, а со второй половины 1942 года - воротами на Берлин. На этом кусочке земли шли непрерывные бои в течение 15 месяцев.

Общие потери с советской стороны (погибшие, пленные, пропавшие без вести) за 15 месяцев составили около 2 млн. человек. Таких больших потерь не было даже в Сталинградской битве - там общие потери составляли 1млн.130 тыс. человек.

В Ржевске до сих пор работают поисковые отряды, находят останки погибших солдат. Каждый год останки советских воинов перезахоранивают на новом мемориале, открытом за Ржевом в 2002 году.

Как сообщил журналистам директор Ржевского центра патриотического воспитания Сергей Петухов, на этом мемориале захоронено свыше 8 тысяч. останков советских солдат. По его словам, молодые люди участвуют в поисковых работах с большим энтузиазмом.

Рядом с мемориалом находится немецкое захоронение - 14 тысяч останков. Потери со стороны противника тоже были большие. В частности, проскальзывает цифра 500-700 тысяч.

С советской стороны врага под Ржевом уничтожали основные силы Западного и Калининского фронтов. С 1942 года здесь находился Георгий Константинович Жуков, который командовал Западным фронтом, разрабатывал наступательную операцию "Марс", был представителем ставки, координировал действия  Западного и Калининского фронтов.

Советские военачальники разработали на плацдарме четыре наступательные операции с одной целью - снять угрозу Москве. В разное время здесь стояло от 1/3 до 2/3 немецких войск группы армий "Центр".

В операциях было задействовано огромное количество человеческих ресурсов и военной техники. Это является свидетельством того, что здесь шли бои стратегического масштаба, бои уровня битвы, хотя долгие годы они считались составной частью Московской битвы. Но итоги Московской битвы были подведены в конце декабря 1941 года, а уже с января 1942 года начинается Ржевско-Вяземская наступательная операция.

После начала операции Сталин направил телеграмму, в котором требовал овладеть городом Ржев 11-го и ни в коем случае не позднее 12 января. Ставка рекомендовала использовать артиллерийские, минометные, авиационные силы, не останавливаясь перед серьезными разрушениями. Однако, ни в ходе зимнего наступления 1942 года, ни летом 1942, ни осенью плацдарм освобожден не был.

После победы под Сталинградом  2 февраля 1943 года немцем нужны были резервы, и Гитлер дал разрешение на вывод войск из района Ржева.

2 марта началась последняя стратегическая наступательная операция в районе Ржевско-Вяземского выступа и наследующий день Ржев был освобожден. Однако эта операция, превратилась в операцию преследования, так как основные силы немцев с плацдармов уже ушли. 3 марта советские войска освободили Ржев, а к концу марта угроза Москве окончательно была снята.

Сталин придавал очень большое значение Ржеву. Единственный выезд Верховного главнокомандующего был именно здесь.

Остановился Сталин не в самом Ржеве, а деревне Хорошево. Именно там он узнал об освобождении городов Орел и Белгород и отдал распоряжение отдал приказ о первом в истории Великой Отечественной войны артиллерийском салюте.

Гагик Багдасарян,  "Новости-Армения".